Che cos’è Microsoft Fabric e perché è rilevante per le aziende
Microsoft Fabric è la piattaforma di analisi unificata che Microsoft ha lanciato nel 2023. Riunisce in un unico prodotto SaaS funzionalità che prima richiedevano strumenti separati: ingegneria dei dati, archiviazione, data science, analisi in tempo reale, business intelligence e data governance.
Per le aziende che operano già nell’ecosistema Microsoft (Microsoft 365, Azure o Power BI), Fabric è l’evoluzione naturale della piattaforma dati verso un’architettura moderna, senza dover adottare tecnologie del tutto estranee allo stack attuale.
L’architettura OneLake: un data lake per tutta l’organizzazione
L’elemento centrale di Microsoft Fabric è OneLake, un unico data lake logico che conserva tutti i dati dell’organizzazione in formato aperto (Delta Parquet). Tutte le funzionalità di Fabric vi accedono senza copiare né spostare dati da un servizio all’altro.
In questo modo si elimina uno dei problemi più frequenti delle architetture dati frammentate: la proliferazione di copie degli stessi dati in sistemi diversi, con i relativi costi di archiviazione, rischi di incoerenza e complessità di gestione.
Con OneLake gli stessi dati alimentano l’ingegneria dei dati (Spark/Notebooks), il data warehouse (SQL Analytics endpoint), la data science (ML con Python/R) e i report di Power BI, tutti dallo stesso repository.
Le principali funzionalità di Microsoft Fabric
Data Engineering (Lakehouse): notebook Apache Spark per la trasformazione e l’elaborazione di dati su larga scala, con supporto nativo per Delta Lake.
Data Factory: pipeline di integrazione e orchestrazione dei dati con oltre 150 connettori nativi, sia per l’ingestione batch sia per le trasformazioni ELT.
Synapse Data Warehouse: data warehouse SQL serverless ad alte prestazioni per le query analitiche sui dati di OneLake.
Real-Time Intelligence: ingestione e analisi di dati in streaming con KQL (Kusto Query Language) ed Event Streams, per i casi d’uso di analisi in tempo reale.
Data Science: integrazione nativa con MLflow per la gestione del ciclo di vita dei modelli, insieme a notebook Jupyter e AutoML.
Power BI (Data Activator): il livello di visualizzazione e reportistica, completamente integrato e con accesso diretto ai dati di OneLake senza connettori aggiuntivi.
Quando migrare da SQL Server o da Power BI tradizionale
Fabric non è la soluzione adatta a tutte le aziende. I segnali che indicano che è il momento di valutare la migrazione sono:
- Il team di BI dedica troppo tempo a spostare dati tra sistemi prima di poterli analizzare.
- Power BI non basta più, per i limiti del modello semantico o per volumi di dati in crescita.
- L’azienda ha bisogno di machine learning o di analisi avanzate che lo stack attuale non supporta.
- Esistono più copie dello stesso dato in sistemi diversi, con versioni contraddittorie.
- Il costo di mantenere più contratti di licenza con fornitori diversi è in aumento.
Per le aziende con SQL Server on-premise e Power BI Desktop, Fabric offre un percorso di migrazione graduale, senza sostituire tutto in una volta.
L’implementazione nelle medie imprese
Microsoft Fabric ha un modello di licenza basato sulla capacità (F-SKU) che consente di scalare da implementazioni piccole fino alle grandi aziende. In una media impresa il percorso tipico inizia con la migrazione dei flussi di dati esistenti in Data Factory, la creazione del Lakehouse in OneLake e il ricollegamento dei report Power BI già in uso.
Affianchiamo le aziende nella valutazione, nella progettazione e nell’implementazione di Microsoft Fabric. Mettiamo a disposizione l’esperienza nelle architetture dati e la conoscenza approfondita dell’ecosistema Microsoft per una transizione sicura e con un ritorno misurabile.
Domande frequenti
Microsoft Fabric sostituisce Azure Synapse Analytics? Sì. Microsoft Fabric è il successore strategico di Azure Synapse Analytics, Azure Data Factory e Power BI Premium: Microsoft sta concentrando queste offerte in Fabric. Gli attuali clienti di Synapse dispongono di percorsi di migrazione documentati e Microsoft mantiene il supporto a Synapse durante il periodo di transizione.
Fabric richiede di essere interamente su Azure? Fabric è un servizio SaaS che gira su Azure, ma tramite i suoi connettori può collegarsi a dati su altri cloud o su sistemi on-premise. Non richiede che tutta l’infrastruttura aziendale sia su Azure, anche se l’integrazione è più fluida quando l’azienda è già presente nell’ecosistema Microsoft.
Che differenza c’è tra Microsoft Fabric e Power BI Premium? Power BI Premium è il livello di BI di Microsoft Fabric. Fabric è la piattaforma completa, che comprende Power BI Premium insieme a tutte le funzionalità di ingegneria dei dati, data warehouse, ML e tempo reale. In pratica, una licenza Fabric F64 o superiore include funzionalità equivalenti a Power BI Premium P1.